by Y.M. Kim Lee

Es gracioso lo que me pasó la semana pasada.

La historia fué actualizar la capacidad de mi notebook. Tengo 2 notebook Dell Inspiron B120, casi idénticas, traídas de EE.UU. hace 2 años. Son unas notebook de clase económicas a las cuales, en ese entonces no había imaginado escenarios en donde se utilizaría más de 512 Mb y 40 Gb de RAM.

De las 2, la que más utilizo y a la que le doy una paliza comparable a un fitito a 300 km/h cargando 2 toneladas llegó un momento en la cual necesita más memorias y espacio de disco duro.

Motivo, virtualización de Sistemas Operativos para probar varios escenarios sin la necesidad de tener que saltar de un lado al otro. Ya saben, los que algunas vez han dado un examen de MCP, lo que habrán utilizado el gran recurso de TechNet Virtual Lab sabrán lo bueno que es pero a la vez, por una tremenda mala calidad que hay de Internet para Uruguay, uno termina por decidirse instalar una versión de prueba para poder familiarizar con el interfase de usuario y probar a ciencia cierta nuevas funcionalidades. Pero, llega un momento en que necesitaba probar escenarios con varias máquinas a la vez que pensé en probar actualizar mi máquina a 2 Gb de RAM Sodimm DDR2 533(1Gb x 2) y a 160 Gb PATA Samsung(es lo único que encontré a la vuelta).

Como cualquier técnico con sentido común quería averiguar si mi máquina soportaba esos nuevos hardware.

Para mi sorpresa, el manual de usuario no especificaba nada sobre el tipo de memoria RAM que era compatible sino que solamente especificaba el máximo soportado. La gran decepción fue que tampoco especificaba hasta cuánto "tamaño" reconocería, o sea a nivel de la Bios. Todo un gran misterio.

Lo siguiente que hice fue buscar por Internet pero no había nada concreto. Lo más útil fue lo que pude encontrar sitio de Dell (localidad USA) donde disponía para la venta unos módulos de memoria y disco duro. Dentro de lo que ofrecían estaban unos módulos de 1Gb pero DDR2 667 (PC2-5300) y otro de 1 Gb pero DDR2 533 (PC-4200) y un disco duro 80 GB 5400 RPM ATA-6.

Así que fui al sitio www.dell.com y pude notar de que tenían soporte online (chat) o por línea gratuita. Como ya sabía de que podría ser necesario pasar los datos de mi máquina y como los equipos Dell cuentan con un Service Tag único para cada equipo que te identifica ante Dell toda la configuración. Lo primero que me interesaba era el máximo de RAM soportado y sobretodo, el tipo de memoria RAM. En esta ocasión, el agente de Dell LACS TC me dijo que

- "Segun mi sistema, lo maximo soportado por su sistema es 1GB DIMM, 533, y no 667, Sr. Kim".

Esto yo ya sabía esto pues, desde el software de información de sistema PC Wizard 2008,  cuando mostraba la información de Chipset, mostraba RAM max. Support: DDR2 (533 Mhz).

Yo me había quedado con la duda del ¿porqué entonces Dell ofrecía un módulo de memoria DDR2 667?

De todas maneras, había quedado muy satisfecho por del desempeño y la seguridad que tenía el agente de Dell que hasta decidí contestar la encuesta.

En fin, ya había realizado mi pedido, pero resultaba que era semana de carnaval y la empresa descansaban lunes y martes. El Miercoles, me habían respondido, pero resultaba de que no disponían la 2da RAM pues el importador cerraba toda la semana, de que en definitiva, habría que esperar hasta el lunes próximo. El lunes, resultaba de que el importador no tenía en stock la memoria en cuestión. Bueno, otra semana más. La verdad, no me extrañaba nada de esto, dado a que a más de 20 años viviendo en Uruguay, ya estaba curado de espanto. Si les contaran cuando demoraron como casi 6 semanas en instalarme Internet en casa...

En tema de memoria al menos estaba encaminado. Era cuestión de probar y si funcionaba, listo. Sino, no la compraría. El gran dilema era el disco duro.

Como sabrán los usuarios de portátiles, no todos los portátiles tienen el software de la Bios como los de las PC's, más completos, más específicos, etc. El de mi equipo, no tenía opción de configurar manualmente y al menos, a ciencia cierta probar (cambiando los CHS) para ver hasta donde reconocería.

Otra vez me tocó ir al Chat. En el primer intento, había entrado por error a Atención al cliente, por lo cual me había deribado a soporte pero ante la espera sin respuesta, salí y volví a entrar. Lo primero que recuerdo de éste agente fue pidiendo mi número telefónico por si la conexión se cortara. ¿Extraño, no?. No se la dí y fuí derecho al grano preguntando si el modelo Dell Inspiron B120 soportaba un disco de 160 Gb. La respuesta muy segura del agente fue

- "el disco duro que soporta es hasta 40gb solamente"

Imaginen mi asombro. ¿Si ellos mismo ofrecían discos duros de 80 Gb, probados por ellos mismos? Me tomé unos minutos buscando el sitio donde la propia empresa ofrecía los 80Gb. Lo más sorprendente era la seguridad con la que afirmaba. Enseguida de que el agente preguntaba si todavía estaba en linea, le respondí

"en este sitio de dell ofrece un disco de 80 Gb, supuestamente compatible con mi modelo ..."

y le pasé el link.

¿Se imaginan la cara de asombro del muchacho?

- "si disculpe Sr. por el error", "los tamanos soportados son 40, 60 y 80gb respectivamente"

Y claro, ya no estaba tan seguro de su respuesta, pero ante la insistencia no hice perder más tiempo.

Lo extraño fué que el agente mismo me preguntaba

- "Como lo estoy haciendo? Escribale a mi supervisor a: la_unresolved@dell.com con cualquier comentario relacionado con el servicio. Favor de incluir la siguiente informacion en el mensaje. Sesion # xxxxxxxx Asistido por: LACS TC xxxxx xxxxxx " (por las dudas, suprimí el numero de sesion y el nombre del agente)

No podía creer la reacción con la que el agente me pedía disculpas enseguida. ¿Alguna vez habían visto algo así? Y todo éste episodio lo había recibido en mi correo.

Seguí investigando, y resultaba que en ebay de EE.UU ofrecían modelos de 160 Gb, algunos de la marca Samsung, de que era compatible con Dell Inspiron B120. Claro, con la cláusula de que si el disco no era compatible, tenían 7 días para su devolución de dinero. Falsa alarma.

Entonces, probé consultar a la gente de Samsung Argentina y la respuesta fué esta

- Estimado Sr. Lee le indico que no tenemos información de Dell pero ese no deberia ser problema ya que si el equipo que usted desea comprar tiene las dimenciones y es el tipo de equipo para notebook el equipo es compatible no deve importar la marca le indico las especificaciones del equipo

...y las especificaciones del disco duro...

Debe con v, pero bueno. Ya a estas alturas, estaba descartando la idea de tener un disco de 160 Gb en mi notebook y ya estaba pensando en la forma de vaciar todo el exceso de dato de mi máquina para poder crear los discos virtuales y tal vez, utilizar un disco duro externo vía USB para guardar ahí todo lo que no era parte del sistema operativo Host.

Cuando menos esperaba, había recibido la respuesta por parte de mi proveedor

- El proveedor no tiene esa información. Seguramente no sea compatible

Resumiendo a todo esto, aunque en los últimos años unas las empresas en Notebook que admiro mucho es Dell, había pequeños episodios que demostraba sobretodo que, "ellos también son técnicos como uno mismo".

Como posible solución a ésta odisea hubiera sido consultar directamente al fabricante de la Bios (Phoenix Technologies LTD) o que la propia Dell se hubiese molestado en incluir ó en el manual de usuario o en la note de release de la última actualización de Bios. Pero, como Phoenix se lava las manos y que ese soporte corresponde a cada marca y como Dell no incluía ese pequeño detalle, si hubiese persistido en averiguar tendría que probara uno mismo o terminar con algún otro colega que tuviese en stock distintos tamaños de disco duro de 2.5".

Todos los técnicos sabemos que la mesa de ayuda o HelpDesk o Atención al Cliente o Soporte Técnico a Usuario es una verdadera trinchera, una de las partes más agobiantes en cuando al relación directa con los cliente. No los culparía pero también deberían de armarlos mejor, no?

Nunca se sabe cuando se van a topar con otro colegas técnicos como ellos...

PD:

Si alguien sabe de alguna forma para averiguar a ciencia cierta ¿hasta cuánta capacidad reconoce mi equipo Dell Inspiron B120?, ya sea un programa, una información sobre la controladora de disco, les agradecería la mano.